〓義母の場合〓

「この歳(とし)でも、白内障の手術ができるかしら」

御年104歳の義母がそう言いだしたのは、昨年の夏のことだ。

義母は2年前、自宅に近いホームに移り住んだ。そこでは月に2回、医師が往診に来て健康状態を見てくれる。義母がいかに元気かをよく知っている医師が「大丈夫です」と太鼓判を押してくれたので、夫が付き添ってＴ病院の眼科を訪れた。

「お歳がお歳ですので、いざという時に、こちらの病院では対応できないかもしれません。万全を期して、近くのＳ大付属病院で診てもらってください」と、外来の医師は紹介状を書いてくれた。

Ｓ病院の外来では、やさしい感じの女性の佐川先生が丁寧に説明し、「大丈夫ですよ。手術をしましょう」と請け負ってくれた。日帰り手術が増えているなか、ここでは2泊3日の入院となる。

義母は、生まれた時からひ弱で、「この子は10歳までは生きられない」と言われたという。それでも両親に大切に育てられたおかげで、義母自身も健康には人一倍気を使い、ここまで長生きをしてきた。

とはいえ、子どもの頃から視力が弱く、メガネが必要だったらしい。細かい字を見る時は点眼鏡を使った。最近では点眼鏡をふたつ重ねて読んでいる。もう少し早く手術を受けたらよかったのに、と思うが、本人はその必要を感じなかったという。

かくして、左目の手術は無事に終わった。あとで医師から聞いた話では、さすがに筋肉が硬くなっていて、角膜を開く目薬が効かず、器具を使って押し開いたそうだ。

退院してホームの自室に戻ってくると、

「あら、壁の時計が見える。何時かわかるわ。時計の針が読めたことなんて、今までなかったのに」と、驚いていた。

1ヵ月後に右目の手術も終え、紹介状を書いてくれたＴ病院で診察を受けた。同じ医師はいなかったが、代理の医師が、

「上手に手術してもらいましたねー。完璧ですよ」

と、ほめちぎったそうだ。